想要申請心目中理想的美國大學，在校成績GPA或SAT/ACT/TOEFL/IELTS/AP測驗成績固然重要，不過美國大學重視全方位發展，因此課外活動經歷也是他們很看重的一點。
所謂的課外活動，學生們都知道要追隨自己的熱情和興趣，因為當你被問到，什麼樣的課外活動經歷在申請時比較能夠容易獲得加分？
這個問題沒有正確答案，因為只要學生真心喜歡這項活動，並從中有所獲得榮譽感或是成就感，就是申請時能派上用場的題材！
我在這篇整理了幾個選擇課外活動該注意的重點，希望每個學生都能將有限的時間，投注在自己感興趣、關心的活動上，而非為了應付申請，而隨意參加一個自己毫無興趣的活動喔。
你的興趣，會讓你更有熱忱
美國大學招生官每年都要檢閱數千份申請文件，他們就像雷達，可以從申請論文或面試等方面找到一些隱藏的訊息，辨別申請者是否真的對自己做的事有熱情，或者只是為了申請而跟風。
我們常常跟學生說，與其等別人建議你該投入什麼課外活動，更重要的是，讓你的熱情帶領你投入相關的課外活動。如果你喜歡寫作，不一定要成為校刊社的社長或者投稿獲錄取，才能在申請文件中讓人留下印象，你可以談談寫作是如何讓你感到開心，或者對你帶來什麼啟發與行動。
我們也曾建議喜歡打遊戲的學生，讓學生家長放手讓學生去遊戲公司實習，而不是一直跟孩子為了打電動而爭吵；總之，我們都會建議學生，參加課外活動不要跟風，因為課外活動需要長時間投入，花的又是課堂以外的時間，如果自己都沒有興趣，會做得非常痛苦，而且也看不到你因為熱情而展現的成就感與笑容，只會看到你為了做而做，是毫無意義的事情。
主動採取行動
如果你對特定領域感到特別有興趣，現在是時候將你的想法展開執行力，並且開始行動了！你可以透過各種搜尋(Google等等)，瞭解一下該用哪些方式強化自己在該領域的知識。因為美國大學招生官想找的是專業人才，所以建議學生別只是培養專長、興趣，而是要盡可能的將興趣化為執行力。
除了透過網路搜尋資源之外，我們也很鼓勵學生跟親友們聊聊他們的工作，因為在社會上的成人有工作經驗多、人脈也比較廣，有時就是可以協助你探索感興趣領域的導師。
想探索不同課外活動，9年級是最佳時機
如果你剛升上9年級，不知道自己該聚焦在哪些課外活動上，別擔心，這時就是最好探索不同活動的時機。我們常常鼓勵學生，別只是在教室、在家裡研究課外活動，而是實際走出去，透過各種行動瞭解自己的喜好。
9年級的你，或許參加了學校田徑校隊，足球隊、相聲社、熱舞社、手舞社等等，週末又去流浪狗、流浪貓協會幫忙，日子過得非常忙碌。
這些都沒有關係，因為你是在透過大量的參與活動，慢慢找到自己的重心，隨著時間累積，你會逐漸感受到自己真正的興趣在哪，而且也能在社團中慢慢的展現領導力和執行能力。
擁有2~3個專長，從中找到屬於自我的價值
現在的學生都很懂得一心多用，我們也發現越來越多學生總有2~3個專長(xe:鋼琴、小提琴、足球、籃球、花藝、美術、藝術等等），甚至更多的專長，而且每一個專長的表現都很好！
雖然美國大學比較想要看到專業人才，但也瞭解有些學生就是天生擁有多元興趣，因此不需要為了申請美國大學而放棄自已的熱情，並且可以融合這些熱情運用在未來的各領域中。
也有家長問過我們，擁有2~3個專長的學生，該如何在申請文件中展現自我的特色與特點？
我們認為，就算專長再多，學生在累積不同經歷的過程中，一定能找到共同的核心價值，朝這個方向發想，就能在各領域中發光發熱，最重要的是找到熱忱，未來的路才會走得更寬廣。
在有限或是充裕的時間中，該投入哪些課外活動，或許是個很令人頭痛的問題，不過這也是個好機會，能透過各種搜尋、嘗試，發掘自己的熱情所在，最重要的是，對自己做的事感興趣，才能做得長久！
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