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Letter of Recommendation老師們該怎麼寫呢？

在申請美國大學時，一般都會需要兩到三封推薦信。

你知道推薦信的意義是什麼嗎？

推薦信的內容應該要包含哪些東西，才對你申請大學有加分的作用呢？




Q: 什麼是推薦信（Letter of Recommendation ）？

申請大學時需要附的推薦信指的是他人支持或推薦你的一封信件，通常會由你的學校老師、指導顧問、教練或老闆撰寫，但有時候也可以請親朋好友幫忙寫。

推薦信是申請大學時非常重要的部分，因為大學將會透過這封信來了解你。因此可想而知，推薦信的內容不應該包含履歷已經寫過的部分，而可以多著墨在個性、責任感或潛力等方面。就像MIT官方部落格建議的那樣，推薦信內容不應該再描述「學生的成績和學習表現」，因為面試官可以從其他地方取得這些資訊。


Q: 為什麼推薦信重要？

A: 雖然申請表裡要填很多數據（如 GPA、SAT、課外活動等），但美國大學會用 “整體評估”（holistic admissions）的方式挑選學生。除了冰冷冷的數據，大學可以透過校內顧問報告（counselor’s report）、推薦信（recommendation letter）、跟面試（interview）去從 “人” 的角度了解學生。

推薦信之所以重要，是因為那是透過第三方觀點來了解你的一個好方法。舉例來說，你可能會覺得自己一個課堂參與度很高的學生，但你的老師是否也覺得因為有你的參與讓課堂氣氛變得更好，或者其實是更糟？


你的高中老師和顧問如何看待你，可能也會是將來你的大學教授或同儕的想法。因此面試官會希望他們尋找的是適合學校風氣、會與教授同學相處都愉快的學生。

由於多數學生在高中的表現並不突出，平凡的表現可能會讓老師對你沒有太多印象，寫出來的推薦信內容也會很普通，甚至跟其他學生的差不多，這樣的推薦信就對你幫助不大。


但如果你本身就是班上的活躍人物，甚至是受老師喜愛的學生，那麼老師一定會寫出不少對你有幫助的推薦內容，並幫助你進入理想的大學。

另外，在美國大學委員通常會把學生的 “過程” 看得比 “結果” 重要。推薦信可以讓學校看到不只是考試分數，而是學生在班上的努力跟學習態度。換句話說，在亞洲，”躺拿100″ 跟 “透過努力拿到100” 都是 100 分，但美國大學的入學委員會更喜歡後面這位學生喔！



Q: 推薦信裡有什麼內容？

A: 共通申請表(Common Application)上的推薦信內容可以分成兩部分來說：

第一部分：評分

你的老師會從以下這些面向對你進行評估：

  • 課業成就

  • 智力

  • 寫作品質

  • 創意/原創性

  • 課堂討論參與度

  • 對師長的尊重度

  • 做事的嚴謹態度

  • 成熟度

  • 自主性

  • 領導能力

  • 誠信

  • 對挫折的反應

  • 關心他人

  • 自信心

  • 獨立性

  • 總體表現

根據以上這些面向，老師要先針對不同項目做評分。每個項目的評分選項有 “Below average (平均以下)”、” Average (平均)”、” Good (above average) (好 (平均以上))”、” Very Good (well above average) (很好 (比平均高很多))”、” Excellent (top 10%) (非常好 (前 10%))”、” Outstanding (top 5%) (非常優秀 (前 5%))”、及 “One of the top few encountered in my career (在我生涯中最好的其中之一)”。

當然，因為頂尖的常春藤大學只收最頂尖的學生，老師能給你越多 “One of the top few encountered in my career” 就越好。


你的老師會需要回答以下這些問題：

  • 你認識這位學生多久？在什麼樣的情況下認識他？

  • 你對這位學生的第一印象是什麼？

  • 你是在幾年級教導這位學生？

  • 請列出你曾經教過這位學生哪些課程，包含該門課的難易程度 (例如：AP, IB, accelerated, Cambridge, honors, elective; 100-level, 200-level等)

  • 請上傳一份你認為對這位學生來說很重要的文件，內容可以包含學生在學業上的表現，或是個人表徵等，資訊愈詳細愈好。

最後一步，老師會上傳一封1-2頁的推薦信，一般是老師寫好之後上傳 doc 或 pdf 文件。


Q: 誰幫學生寫推薦信可以加最多分？

A: 非常多人有迷思，認為推薦人的頭銜越大，加分效果越好，所以很希望能有大學教授或大公司CEO能幫學生寫推薦信。但是，推薦人的頭銜其實相對來說非常不重要，推薦信重要的是這個推薦人認識這位學生的深度以及跟學生的互動。大學推薦信的重要性順序大概是這樣：

推薦信重要性順序：推薦信的內容 > 推薦人的文筆 > 推薦人的頭銜

這就代表，如果學生跟 Barack Obama 不熟，但（透過爸媽或校外顧問機構的關係）拿到了一封 Obama 的推薦信，即使 Obama 的 “推薦人頭銜” 是頂級的，這封推薦信的強度卻會遠不如教這位學生兩年、而且非常喜歡這位學生的英文老師所寫的推薦信！


Q: 我需要多少封推薦信才夠？

A: 一般而言會建議學生至少有2封老師的推薦信和1封學校招生顧問的指導報告。有些學校可能只要求1封推薦信，但也有些學校允許學生最多提交5封推薦信，其中需包含1-3封來自教練、老闆、同學或親戚。


通常學生選擇寫推薦信的老師，他所任教的科目並不是重點，更重要的是你與老師之間的關係。以下這5個項目是你在找老