Letter of Recommendation老師們該怎麼寫呢?
在申請美國大學時,一般都會需要兩到三封推薦信。
你知道推薦信的意義是什麼嗎?
推薦信的內容應該要包含哪些東西,才對你申請大學有加分的作用呢?
Q: 什麼是推薦信(Letter of Recommendation )?
申請大學時需要附的推薦信指的是他人支持或推薦你的一封信件,通常會由你的學校老師、指導顧問、教練或老闆撰寫,但有時候也可以請親朋好友幫忙寫。
推薦信是申請大學時非常重要的部分,因為大學將會透過這封信來了解你。因此可想而知,推薦信的內容不應該包含履歷已經寫過的部分,而可以多著墨在個性、責任感或潛力等方面。就像MIT官方部落格建議的那樣,推薦信內容不應該再描述「學生的成績和學習表現」,因為面試官可以從其他地方取得這些資訊。
Q: 為什麼推薦信重要?
A: 雖然申請表裡要填很多數據(如 GPA、SAT、課外活動等),但美國大學會用 “整體評估”(holistic admissions)的方式挑選學生。除了冰冷冷的數據,大學可以透過校內顧問報告(counselor’s report)、推薦信(recommendation letter)、跟面試(interview)去從 “人” 的角度了解學生。
推薦信之所以重要,是因為那是透過第三方觀點來了解你的一個好方法。舉例來說,你可能會覺得自己一個課堂參與度很高的學生,但你的老師是否也覺得因為有你的參與讓課堂氣氛變得更好,或者其實是更糟?
你的高中老師和顧問如何看待你,可能也會是將來你的大學教授或同儕的想法。因此面試官會希望他們尋找的是適合學校風氣、會與教授同學相處都愉快的學生。
由於多數學生在高中的表現並不突出,平凡的表現可能會讓老師對你沒有太多印象,寫出來的推薦信內容也會很普通,甚至跟其他學生的差不多,這樣的推薦信就對你幫助不大。
但如果你本身就是班上的活躍人物,甚至是受老師喜愛的學生,那麼老師一定會寫出不少對你有幫助的推薦內容,並幫助你進入理想的大學。
另外,在美國大學委員通常會把學生的 “過程” 看得比 “結果” 重要。推薦信可以讓學校看到不只是考試分數,而是學生在班上的努力跟學習態度。換句話說,在亞洲,”躺拿100″ 跟 “透過努力拿到100” 都是 100 分,但美國大學的入學委員會更喜歡後面這位學生喔!
Q: 推薦信裡有什麼內容?
A: 共通申請表(Common Application)上的推薦信內容可以分成兩部分來說:
第一部分:評分
你的老師會從以下這些面向對你進行評估:
課業成就
智力
寫作品質
創意/原創性
課堂討論參與度
對師長的尊重度
做事的嚴謹態度
成熟度
自主性
領導能力
誠信
對挫折的反應
關心他人
自信心
獨立性
總體表現
根據以上這些面向,老師要先針對不同項目做評分。每個項目的評分選項有 “Below average (平均以下)”、” Average (平均)”、” Good (above average) (好 (平均以上))”、” Very Good (well above average) (很好 (比平均高很多))”、” Excellent (top 10%) (非常好 (前 10%))”、” Outstanding (top 5%) (非常優秀 (前 5%))”、及 “One of the top few encountered in my career (在我生涯中最好的其中之一)”。
當然,因為頂尖的常春藤大學只收最頂尖的學生,老師能給你越多 “One of the top few encountered in my career” 就越好。
你的老師會需要回答以下這些問題:
你認識這位學生多久?在什麼樣的情況下認識他?
你對這位學生的第一印象是什麼?
你是在幾年級教導這位學生?
請列出你曾經教過這位學生哪些課程,包含該門課的難易程度 (例如:AP, IB, accelerated, Cambridge, honors, elective; 100-level, 200-level等)
請上傳一份你認為對這位學生來說很重要的文件,內容可以包含學生在學業上的表現,或是個人表徵等,資訊愈詳細愈好。
最後一步,老師會上傳一封1-2頁的推薦信,一般是老師寫好之後上傳 doc 或 pdf 文件。
Q: 誰幫學生寫推薦信可以加最多分?
A: 非常多人有迷思,認為推薦人的頭銜越大,加分效果越好,所以很希望能有大學教授或大公司CEO能幫學生寫推薦信。但是,推薦人的頭銜其實相對來說非常不重要,推薦信重要的是這個推薦人認識這位學生的深度以及跟學生的互動。大學推薦信的重要性順序大概是這樣:
推薦信重要性順序:推薦信的內容 > 推薦人的文筆 > 推薦人的頭銜
這就代表,如果學生跟 Barack Obama 不熟,但(透過爸媽或校外顧問機構的關係)拿到了一封 Obama 的推薦信,即使 Obama 的 “推薦人頭銜” 是頂級的,這封推薦信的強度卻會遠不如教這位學生兩年、而且非常喜歡這位學生的英文老師所寫的推薦信!
Q: 我需要多少封推薦信才夠?
A: 一般而言會建議學生至少有2封老師的推薦信和1封學校招生顧問的指導報告。有些學校可能只要求1封推薦信,但也有些學校允許學生最多提交5封推薦信,其中需包含1-3封來自教練、老闆、同學或親戚。
通常學生選擇寫推薦信的老師,他所任教的科目並不是重點,更重要的是你與老師之間的關係。以下這5個項目是你在找老